Ariana Grande: tributo a Dolly Parton en el O2

Ariana Grande empezó su concierto del jueves 27 de agosto en el O2 Arena de Londres con un tributo a Dolly Parton y sin pronunciar una palabra. Antes de salir al escenario, las pantallas del recinto proyectaron un vídeo de Parton interpretando I Will Always Love You. Miles de asistentes encendieron la linterna del móvil y el pabellón se quedó escuchando.

Un tributo a Dolly Parton antes de la primera canción

Era la séptima noche de Grande en Londres dentro del Eternal Sunshine Tour, la gira con la que ha vuelto a los grandes recintos y que la ha tenido varias fechas en la capital británica durante todo agosto. El homenaje llegó dos días después de la muerte de Parton, ocurrida el 25 de agosto en Nashville a los 80 años.

Grande no tocó el repertorio ni convirtió la noche en un funeral. Paró unos minutos, dejó la grabación sonando y siguió con su concierto. Días antes ya había publicado en Instagram varias imágenes de la artista de Tennessee, entre ellas una en la que aparecía escuchando un vinilo suyo.

Por qué esa canción y no otra

La elección tiene su historia. Parton escribió I Will Always Love You en 1973, y medio mundo la conoce por la versión que Whitney Houston llevó a lo más alto en 1992. En el O2 sonó la voz de la autora, sin arreglos ni versiones de por medio.

De McCartney a la Guardia Real

El gesto de Grande es uno más de una lista larga. Paul McCartney, Elton John, Sabrina Carpenter, Taylor Swift, Beyoncé y Jack White le dedicaron mensajes en redes. Harry Styles y Katy Perry la recordaron desde sus propios conciertos. En Londres, la Guardia Real británica interpretó 9 to 5 durante el cambio de guardia en Buckingham Palace.

La despedida más comentada fue la de su ahijada, Miley Cyrus. «La sensación de haber perdido a mi tía Dolly va más allá de lo que me parece adecuado compartir», escribió en Instagram, donde aseguró que tenía «un ángel» a su lado.

Sesenta años de carrera y 11 Grammy

El equipo de comunicación de Parton explicó que la cantante afrontó «con valentía una breve batalla contra el cáncer» y que murió en el Centro Oncológico Vanderbilt-Ingram rodeada de los suyos. El anuncio lo hizo su sobrino Brin Seaver, en un vídeo publicado en la cuenta de la propia artista.

Venía de un año difícil. En mayo de 2026 canceló de golpe un espectáculo en Las Vegas y contó que llevaba años en tratamiento por cálculos renales; en marzo de 2025 había perdido a su marido, Carl Dean. Aun así seguía trabajando: «Aunque todavía estoy sanando», dijo a la revista People hace unos días.

Deja más de 60 años de carrera, más de 100 millones de discos vendidos y 11 premios Grammy. Nació el 19 de enero de 1946 en una cabaña de una sola habitación cerca de Sevierville, fue la cuarta de 12 hermanos y a los 13 años ya cantaba en la radio local. Escribió Jolene, montó el parque Dollywood y su Imagination Library ha enviado más de 300 millones de libros gratis a niños de medio mundo.

En una radio de pop el country suena poco. Su firma, en cambio, se oye en todas partes.

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